港区歴史探索・地名のヒミツ 「虎ノ門」
「虎ノ門」は「虎御門（とらのごもん）」から
虎ノ門という名は、江戸城の外郭門の1つである虎御門（とらのごもん）に由来しています。 虎御門自体は1873年（明治6年）に撤去されましたが、「虎ノ門」の名前はその地に根付き、残りました。
1938年（昭和13年）、東京メトロの駅が開業するにあたって、「虎ノ門駅」と命名されたのです。
そもそも「虎」はどこから？
それでは、門の名になぜ「虎」の名が含まれたのでしょうか。その由来には諸説あります。
◆説１：中国の「四神相応説」に基づき、西の方角を司る白虎にちなんだ
四神思想（しじんしそう）とは、中国の陰陽五行説に基づく風水の考え方で、東は青龍、西は白虎、南は朱雀、北は玄武という獣神がそれぞれ守護しています。かの徳川家康が江戸を整備するにあたって、四神相応に気を付けたという説もあります。
虎ノ門は江戸城の西に位置していることから、西の獣神「白虎」にちなんだという説が有力です。東京メトロの地下鉄入口付近には、虎の像がつくられています。
◆説２：室町時代後期の武将で江戸城を築いた人物・太田道灌の言葉にちなんだ
家康以前の江戸城城主であった太田道灌が、城から出陣する際、千里を行っても無事に千里を帰ってきたことを祝して「千里行くとも千里帰るは虎」と名付けたという説です。しかし、虎ノ門は江戸時代以降に付いたと考えられており、矛盾が生じます。
◆説３：門内の屋敷にあった「虎の尾」という桜の木にちなんだ
付近の屋敷の桜が、「虎の尾」と呼ばれており、それにちなんだという説もあります。
「虎ノ門ヒルズ」の公式キャラは「〇〇」そっくり
余談ですが、虎と言えばネコ科の動物。虎ノ門を象徴する「虎ノ門ヒルズ」の公式キャラクターは、「トラのもん」。22世紀のトーキョーからやってきた、ネコ型ビジネスロボットだそうです。……あれ、外見も設定も、国民的アニメキャラクター「ドラえもん」にそっくり？
それもそのはず、「トラえもん」はもともと、「ドラえもん」を手がける藤子プロとの共同開発で生まれた兄弟キャラクターだったのです。残念ながら、秘密道具はないようですが、虎ノ門で働く人々に元気を与えてくれそうですね。
【虎ノ門駅】
路線名：東京メトロ銀座線
住所：東京都港区虎ノ門１-１-２１
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