港区歴史探索・地名のヒミツ 「竹芝」
「竹芝」という地名はどこから？
海に面した竹芝ふ頭公園（東京都港区）
竹芝と云う地名は、かつては存在していたものの、現在は残ってはいません。
「竹芝町」は、昭和2年（1927年）、明治期以来の埋立地に誕生した町です。港区が誕生したとき、ほかの「芝浦町」と同様に「芝」の字が付きましたが、昭和40年（1965）の表示変更により、現在の「海岸」とひとくくりになりました。
では、その「竹芝町」は、どこから出てきたのでしょう？
あの「更級日記」にまで遡る!?
一説によると、「竹芝町」の名前は、竹芝寺にまつわる「竹芝伝説」に由来している可能性があります。
竹芝寺は、現在の三田の聖坂辺りにあったとされる寺院。その竹芝寺にまつわるエピソードとして語り継がれているのが、『更級日記』の一節、「竹芝伝説」です。
『更級日記』は、平安時代の貴族の女性・菅原孝標女が記した回想録。
1020(寛仁4年)、上総国司の任を終えた父・菅原孝標とともに帰京中だった作者が、武蔵国を通った折、地元の男性からとあるエピソードを耳にする……という体で詳細が述べられます。
ざっくばらんに伝説をはしょると、武蔵国出身の衛士が京に召し上げられたのですが（今でいうとかなりの出世）、衛士は故郷を懐かしんでばかりいました。衛士は京の姫君と親しくなるのですが、「そんなにいいところなら自分も見てみたい」と姫もノリノリになり、ともに郷里の武蔵国へ逃げ帰ります。
姫がいなくなった京では「姫が誘拐された!?」と大騒ぎ。じきに追っ手に見つかりますが、武蔵国が気に入った姫は、都へ帰ることを拒否。結局、衛士の男性もお咎めなしとなり、武蔵国の支配を任され、姫とともに幸福に暮らしたそうです。そして姫の亡き後、住んでいた家が「竹芝寺」となった……という伝説です。
身分の差を力技で乗り越え、駆け落ち同然だった2人。このエピソードに感化された菅原孝標女が記録に残し、それが現代の地名に残ったのだとしたら、なんともロマンチックですね。
【竹芝駅】
路線名：ゆりかもめ
住所：東京都港区海岸１-１３-１０
